＜高校野球千葉大会：習志野8－1八千代松陰＞◇25日◇決勝◇ZOZOマリンスタジアム

習志野（千葉）は山内翔太投手（2年）が最後の打者を三ゴロに打ち取ると、マウンドに歓喜の輪が広がった。ダブルキャプテンの根本翔吾外野手（3年）と竹縄俊希外野手（3年）はマウンドに走る途中、2人でハイタッチ。「うれしくて興奮しました！」と喜びを分かち合った。

根本のひと振りが打線に火をつけた。初回、先頭打者の根本は、1ボールからのスライダーを捉え右翼スタンドへ。勢いがついた打線は2回をのぞく毎回安打で得点を重ねた。

ダブルキャプテンがチームを引っ張った。センバツ決勝で東邦に0－6と力不足を突きつけられた。「このままでは夏、勝ち抜けない」。技術の底上げはもちろん、自分たちの良さ「明るさと粘り強さ」を見つめ直した。「練習や試合で気になることがあると、竹縄と相談して選手間ミーティングを開いた」と根本。竹縄が細かい指示を出せば、根本が笑顔を交え和ませる。本音を語り合った絆で、夏は全国Vを狙う。【保坂淑子】

◆習志野　1957年（昭32）創立の市立校。生徒数957人（女子459人）。野球部も同年創部。部員72人。甲子園は春4度、夏は9度。67、75年に全国制覇している。主なOBに元阪神掛布雅之氏、ヤクルト小川淳司監督、ロッテ福浦和也ら。所在地は習志野市東習志野1の2の1。小西薫校長。

▼ヤクルト小川監督（75年に習志野のエースとして夏の甲子園優勝）「全力で戦って、頂点を目指してほしい。期待値は非常に高い。最終的に、春に成し遂げられなかった所にたどり着くよう頑張ってほしい」

▼習志野OBのロッテ福浦　春夏連続の甲子園出場おめでとうございます。春の「あと1勝」の悔しさを忘れずに本当によく頑張ったと思います。甲子園でも習高らしく戦って、千葉に優勝旗を持ち帰ってきてくれることを期待しています。