＜全国高校野球選手権：組み合わせ抽選会＞◇3日◇大阪フェスティバルホール

智弁和歌山・中谷仁監督（40）が、新バス購入認可勝ち取りを誓った。大会第3日第1試合で米子東との初戦が決まり「進学校対決ですね」と表情を引き締めたが、その裏で2日連続でパンク事故に見舞われていた。

前日は監督が運転し、和歌山市の学校から甲子園練習に向かう途上、阪和道上之郷IC付近で主力18人を乗せたバスの右前輪タイヤがバースト。バスを修理し、この日は他の関係者の運転で大阪市内の宿舎から学校へ向かったが、同じ上之郷IC付近で同じ右前輪タイヤがバーストした。「きょうはぼくは左前輪上に乗っていたので、ぼくの体重のせいではないです。ケガ人が出なくて本当によかった」と胸をなでおろした。準優勝した昨年センバツ時にも移動時のトラブルがあり、前日は「吉兆？」と受け止めたが、これ以上の事故は避けたい。「学校に『新しいバスを』とお願いできるように優勝しないといけませんね」と、97年夏の主将でVに続く監督でVを狙う。【堀まどか】