＜高校野球秋季新潟大会：巻6－1村上桜ケ丘＞◇23日◇準々決勝◇新発田市五十公野公園野球場

巻が村上桜ケ丘に6－1で快勝。背番号1をつける中川智樹左翼手（2年）が二塁打2本を含む3安打で暴れた。準決勝は28日、三条パール金属スタジアムで行われる。　　　

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背番号1をつける中川が投球できない悔しさをバットにぶつけた。二塁打2本を含む3安打。「バッティングでしかチームに貢献できない」と打撃でチームを4強に導いた。右肩故障を押してマウンドに上がったのは1回戦の新発田商戦での8、9回の2イニングだけ。「大事な大会に投手が1人欠けて申し訳ない」という思いもバットに乗せた。

秋季大会直前に中川は食中毒に見舞われた。40度以上の発熱もし、約1週間練習ができなかった。「発病して2、3日は1日1回のゼリーと薬を口に入れるだけだった」。練習合流は大会開幕2日前。遅れた分を取り戻そうと投げ込みで多投して肩を痛めた。「背番号1をもらっちゃったけれど、（1回戦から先発する）村井（孝輔＝2年）に譲らなければと思う」。

そんな思いを背負っての打席。右肩には入念なテーピングを施して出場。「テーピングのおかげで（バットが）振れた」と176センチ、80キロのパワーでマルチ安打を放った。優勝まで2試合。「打での貢献と、声を出してチームを支えたい」と投球以外は、何でもやる覚悟だった。【涌井幹雄】