＜高校野球大阪大会：履正社7－3阿武野＞◇4日◇4回戦◇南港中央球場

履正社（大阪）の背番号11、衣笠遼投手（3年）が、2番手で3回から4イニングを1安打無失点に抑え、苦しい流れを断ちきった。先発のドラフト候補、内星龍投手（3年）が2回までに3失点。1点リードされた3回から、今年初の公式戦での出番がきた。

「（ここまで2試合で）投げていなかったので、抑えてやろうと思った。パワータイプの投手なので、中学時代から声が出たが、今日は意識して声を出した」と、胸囲100センチ、いかり肩の最速146キロ右腕は、「オッシャー！　」と声を張った。6回には1死一、二塁のピンチを背負ったが、次打者を遊ゴロ併殺で切り抜けた。

神戸市出身で、御影中2年の時は神戸ドラゴンズのエースとしてヤングリーグジュニア選手権で優勝に導いている。履正社では昨夏甲子園優勝投手の岩崎峻典投手（3年）や内とマウンドを争ってきた。「新型コロナウイルスでの活動再開後、3年投手のレベルが上がってきている」と競争は激化。衣笠も最速を1キロ更新し、球速の平均値も速くなった。「甲子園は小さいころからの夢だった。1球でも投げたい」。この日の好投で、甲子園交流試合で登板する可能性を、自分で高めた。【石橋隆雄】