＜高校野球西東京大会：創価6－4日野＞◇10日◇2回戦◇スリーボンドスタジアム八王子

6年ぶりに初戦敗退となった日野は、最後まで正々堂々と戦い抜いた。

8回裏に逆転を許し、4－6で迎えた9回表の攻撃。2死走者なしで「3番」の森誠温一塁手（3年）に打席が回った。1ストライクからの2球目をファウルにすると、創価の杉江敏希投手（3年）が左足をつったようなしぐさを見せて、マウンド付近でよろめいた。

顔をしかめる杉江。そこへ2人の選手が駆け寄った。柳井悠佑捕手が冷却スプレーを手に走り、町田雄飛三塁手は経口補水液を持ってマウンドへ急ぐ。ともに日野の3年生だ。杉江は笑顔で補水液を受け取り、その場でのどを潤した。

試合が再開し、勝負は一瞬で決した。2ストライクからの3球目。森のバットは空を切った。三振に倒れ、日野の敗戦が決まった。

試合後、「勝てなくて申し訳ない」と繰り返していた我妻銀主将（3年）は、涙で声をつまらせながら仲間の行動力をたたえた。

「そこに気付けるチームメートで、本当によかったなと思います」

負けたら終わりの夏の初戦。9回2死、カウント0－2。

あと1球のところまで追い込まれた局面であっても、最後まで相手への敬意を忘れなかった。

日野はこの夏、大切なことを示して、さわやかにグラウンドを去った。【藤塚大輔】