＜BIG LOSER～敗者にもドラマ～＞

＜高校野球埼玉大会：聖望学園1－0浦和学院＞◇26日◇決勝◇大宮公園野球場

浦和学院の宮城誇南（こなん）投手（3年）は、2年間背負ったエースナンバーに別れを告げた。真っ赤な目だったが、表情は明るかった。「この仲間と最後まで野球をすることができた。悔いはあるけど、最高の夏でした」。

雨が降り続く難しいコンディションも、粘った。3者凡退は7回の1イニングだけ。先制を許した直後の3回1死二塁からは、聖望学園の4、5番を連続三振。エースの気迫を感じさせた。9回を被安打8の12奪三振。「去年の夏は先輩に連れて行ってもらった。今年は、どうにか連れていきたかったけど、あと1歩届かなかったです」。森大監督（31）は「宮城は今大会で1番の投球をしてくれた。最後に、野球の女神が向こうにほほ笑んだ。選手は責められません」とたたえた。

今春センバツでは、開幕戦の大分舞鶴戦で完封するなど4強入りの立役者となった。しかし準決勝の近江戦には登板せず、チームは敗退。10日間の3試合で305球を投げており、夏を見越しての森監督の判断だった。その思いに応え、制球力を磨いて臨んだ今大会。決勝で154球を投げ抜いた。今後は、大学に進学する予定。最高の夏の思い出を胸に、進んでいく。【保坂恭子】