＜高校野球練習試合：常総学院6－5浦和学院＞◇17日◇常総学院野球場

春季関東大会出場校同士の一戦は、常総学院が浦和学院を逆転で下した。

常総学院の飯塚遥己投手（3年）は、先発し6回6安打4失点と苦しい投球だった。初回、先頭に出塁を許すと犠打と安打で1死一、三塁のピンチを招き、併殺崩れの間に先制点を献上した。2回にも2安打に味方の失策も絡み失点を重ねた。3回からは低めに丁寧にコントロールし立ち直った。チームは2回と3回に2点ずつ奪い逆転したが「球が荒れ、先制点を与えたことが反省」と、勝利に満足する様子はなかった。

春季関東大会では初戦と準々決勝で先発を任されるなど、島田直也監督（53）の信頼を勝ち取っている。同大会で背番号1を託された諸星蒼空（そら）投手（3年）と2枚看板としての期待も大きい。島田監督が「背番号なんて関係ない」と言うのは、ともにエースの素質を備えていることの証明でもある。両投手は自主練習でも一緒にメニューをこなす仲。飯塚は「一緒に走ったり筋トレしたりしています」。夏の茨城県大会は7月8日に開幕。2人のエースがフル稼働できれば、7年ぶりの夏の甲子園が見えてくる。