＜全国高校野球秋田大会：ノースアジア大明桜4－3本荘＞◇14日◇3回戦◇こまちスタジアム

秋田大会はノースアジア大明桜が本荘を4－3で下し、8強一番乗り。最速147キロ右腕のエース難波佑聖（3年）が3失点完投で勝利に貢献した。

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これぞエースだ！　難波は8回まで2安打無失点の快投。3～8回まで6イニング連続3者凡退と本荘打線を全く寄せつけなかった。だが、9回2死一塁から連打を許し3失点。「最後は気が抜けてしまった。ダメでもありつつ、次につながるピッチングだった」と前を向き、「高校に来て一番のピッチング。点は取られてしまったが、気持ちの面でも『さすが明桜のエースだな』と思われるようなピッチングだったと思います」と胸を張った。

球の走りが別格だった。難波は「春と比べて球が別格だった。自分から見ても速いなと感じました」。これまでの最速は143キロだったが、初回、先頭打者への3球目に147キロをマーク。最速更新も「（スピードガンが）速いなと思った」と球速表示を疑ったが、続く4球目に142キロをマーク。「今日は腕が振れている」と疑いを自信に変えた。以降も140キロ超えを連発。最終回には145キロを3回、146キロを1回計測し「（147の）信ぴょう性は上がった。147は出てると思います、たぶん」と、最速更新を認めた。

昨夏は準決勝で秋田南に4－6と惜敗。難波はベンチでその悔しさを味わった。「『負けた』というのをベンチでしっかりと感じた。その気持ちを背負いながら、自分がチームを勝たせられるようにしたい」。明桜の最速147キロエースが堂々とマウンドに立つ。【濱本神威】

▽明桜・土田亮太内野手（3年）　（決勝3ランを放ち）打った瞬間、越えたなと思いました。次も自分のスイングをして、チームに貢献できるようにしたい。

○…本荘　4回無死満塁で登板したエース阿部倖翔投手（3年）が好リリーフ。「『絶対0に抑える』という気持ちでマウンドに上がりました」。2者連続空振り三振と中飛で3者凡退。この日最大のピンチを乗り切った。しかし7回、痛恨の3ランを被弾。阿部は「甘く入ってしまった。1球の怖さを感じました」と悔やんだ。

○…秋田商－大館鳳鳴は、6－1と秋田商が5点リードした8回表1死二、三塁で降雨により一時中断。その後、天候回復が見込めないため、今大会初の継続試合となった。試合は16日午後3時、6－1の8回表1死二、三塁、秋田商の攻撃から再開される。