第96回選抜高校野球大会（18日開幕、甲子園）の甲子園練習が13日、兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で行われた。甲子園練習は新型コロナの影響で行われていたかったが、5年ぶりの開催となった。

サイレンととともに近江（滋賀）が先陣を切った。選手ら内、外野に散り、大きな声が響き渡った。エースの右腕の西山恒誠投手（3年）はマウンドでも投球を披露。昨夏も登板したが甲子園練習は初めて。「実感が湧きました。初めての甲子園練習だったんで、自分たちが甲子園をいっぱい思いきって使えるんで楽しかったです」と目を輝かせた。

甲子園常連で4年連続出場の敦賀気比（福井）も登場。東哲平監督（43）は「昨日もミーティングではクッションボールやグラウンドの形状などのある程度の説明はしたんですけど、実際に球場に自分たちが入ってプレーしてみてが一番チェックしたいところ。甲子園練習があるのとないのとでは全然違いますね」と復活を歓迎していた。