＜全国高校野球選手権：甲子園練習＞◇2日◇甲子園
新田（愛媛）の岡田茂雄監督（50）が5年ぶりとなる夏の聖地をかみしめた。コロナ禍での出場だった21年以来の甲子園には「当時は甲子園練習もなかった。通常の大会に臨めることに感激しかない」と笑顔を見せた。練習前には選手たちへ「自分のホームグラウンドのように走り回れ。土まみれになれ」と指示し、グラウンドの感覚をじっくりと確かめさせた。初戦の相手は岩手の強豪・花巻東に決定。近年の甲子園で愛媛県勢は4年連続初戦敗退と苦戦が続いており「愛媛県の野球は低迷している。愛媛の野球を全国で試す意味で本当に最高の相手」と歓迎した。
また今夏導入されるビデオ検証については、「監督としても慣れてない。審判のジャッジを尊重したい。ビデオ判定にこだわってやるよりかは、子どもたちから要請があればという形にしたい」と話していた。