＜全国高校野球選手権：智弁和歌山4－3健大高崎＞◇22日◇決勝◇甲子園
2002年（平14）創部で初の夏決勝に躍り出た健大高崎（群馬）が、8回のバッテリーのミスで智弁和歌山に勝ち越しを許し、準優勝に終わった。
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妹に届ける本塁打を決勝の舞台で放って見せた。主将の石田雄星外野手（3年）が8回、一時逆転となる2点本塁打を右翼席へ運んだ。「今までのホームランで一番気持ちよかった」。甲子園に大歓声が湧き上がった。
石田には「野球をやる理由」と話す、心の支えとなった存在がいる。妹の惺来（さら）さん（11）だ。
惺来さんは4歳の頃、急性リンパ性白血病を発症。「全てが真っ暗になった。なんで妹なんだろう…」。長期入院を余儀なくされ、離れて暮らす日々が続いた。
それでも一時退院の際には、石田がいつもそばに寄り添った。母千都世（ちとせ）さんも「昔から仲が良くて、なかなか離れなかった」と振り返る。
苦しい闘病生活を経て現在は小学5年生になった惺来さん。この夏の大会中には、家庭科の授業でフェルトをポーチに仕立てたお守りを作り、兄にプレゼントした。大切なお守りを手に、石田は甲子園の舞台へ。妹とともに、この夏を戦い抜いた。
「妹のおかげでここまでやってこられた。妹に感謝したい」。試合後には高校日本代表にも選出された石田。新たな舞台で輝くため、再びスタートを切る。