今季からMLB公式球を使用開始したマイナーの最上級レベル3Aで、本塁打が激増していると18日付のベースボール・アメリカ電子版が伝えた。

今季、3Aの本塁打は前年比1・35倍に増加。昨季は平均43打席に1本も、今季は32打席に1本の割合で出ている。

メジャー公式球はローリングス社のコスタリカ工場で製造されているが、マイナー使用球は中国製。縫い目が大きく、材質も若干異なるという。3A以外のマイナーリーグは今季もこの球を使用する。3Aはメジャー昇格目前の選手が多く所属。実力を見極めやすくするため、MLBと同じ球の使用を大リーグ機構が要望した。データからは、MLB球が飛ぶボールであると裏付けられた。