＜レンジャーズ６－２アスレチックス＞◇１７日（日本時間１８日）◇グローブライフパーク

　天敵アスレチックス戦の連敗を８で止めた。レンジャーズのダルビッシュ有投手（３０）が１７日（日本時間１８日）、昨年３月の右肘手術後最長の８回途中までマウンドに上がり、９三振を奪うなど２失点でまとめて４勝目を挙げた。

　１点リードで迎えた７回１死一、三塁。ダルビッシュは「同点はダメ」と腹をくくった。９番マンシーに続き、先頭打者弾を浴びた１番クリスプも１５３キロの速球で空振り三振。「狙い通り。気持ちで上に立てるように、と」。思わず大声でほえるほどで、１２年の初対戦で勝って以来、１１戦ぶりのア軍戦白星を喜んだ。

　６試合連続でクオリティースタート（６回以上、自責３以内）をクリアした。だが、完全に不安が消えたわけでもない。「ギリギリです、いつも。肘は元の状態に戻ってますが、他の部分があちこち、というのはあります」。夏場に中４日での登板が続き、体調管理は簡単ではない。それでも「今までの引き出しもありますし、周りに助けられて投げられています」と、素直な心境を明かした。

　前日１６日に３０歳の誕生日を迎え、クラブハウスで同僚からケーキで祝福された。「三十路（みそじ）になったなと思います」。復活途上ながらレ軍の地区優勝を担う存在。残り４０試合は、ダルビッシュにとって本当の勝負どころになる。（アーリントン＝四竈衛）