＜レッドソックス０－３ヤンキース＞◇２７日（日本時間２８日）◇フェンウェイパーク

　【ボストン（米マサチューセッツ州）２７日（日本時間２８日）＝水次祥子】ヤンキース田中将大投手（２８）がメジャー２度目の完封を、わずか９７球で成し遂げた。宿敵レッドソックス打線を３安打に封じて今季３勝目（１敗）。大リーグを代表する左腕セールに堂々投げ勝った。１００球未満の完封は殿堂入り名投手にちなんで「マダックス」と呼ばれるが、田中は今季初のマダックス達成者となった。

　ストライクゾーンの出し入れでゴロ、飛球を次々と打たせる姿は、９２年から４年連続サイ・ヤング賞に輝いたマダックスそのものだった。田中は２回先頭のＨ・ラミレスに初安打を許して１死二塁とされたが、ボガーツを右飛に、ブラッドリーを得意のスプリッターで一ゴロに仕留めてピンチを脱出。５回無死一塁ではブラッドリーを一ゴロ併殺打に切り、グラブをたたいて喜んだ。

　２７個目のアウトも内野ゴロで取り、がっちり抱擁したロマイン捕手からは「球がすべて良く、僕の仕事を楽にしてくれた」とたたえられた。田中も「良いリードをしてくれましたよ。彼のボディーランゲージもそうだし、乗せてくれる」と感謝した。制球力が戻り、先頭を出したのは２回と５回の２度だけ。得点圏に走者を背負ったのもわずか１度で、無四球だった。

　１００球以下での完封はメジャーでも珍しく、１４年に殿堂入りしたグレグ・マダックス氏にちなんで「マダックス」と呼ばれる。日本人では大家友和が０５年に９８球で、黒田博樹氏が０８年に９１球で、それぞれ１度達成しただけだ。

　そんな偉業を反骨精神で成し遂げた。この日は敵地フェンウェイパークが舞台。相手先発は昨年１７勝のセールと、田中にとっては困難すぎる状況だった。それでも「９割セール勝つと、みんな思っていたんじゃないですか。１０割かもしれないな。それを覆したいなって思って。ただ相手に向かっていくだけでした」と集中。ヤ軍投手によるフェンウェイパークでのレ軍完封は通算２７０勝のムシーナが０２年に達成して以来というおまけもついた。

　この日はメジャーで初めて中７日で登板した。調整日につかんだものは「ない」と言ったが、ロスチャイルド投手コーチは「手を少し早めに離し、落ちる球に角度をつけるようにした。それが大きな修正になったかは分からないけれどね」と明かした。調子を上げてきた田中。先発が予想される次カードのブルージェイズ戦へ「いい投球を繰り返していくことが大事」と気を引き締めた。