【アーリントン（米テキサス州）９日（日本時間１０日）＝斎藤庸裕】エンゼルス大谷翔平投手（２３）が、日本人では最年少、最速でア・リーグの週間ＭＶＰを獲得した。米大リーグ機構が発表した。大谷は打者として打率４割６分２厘、３本塁打、７打点。投手でも８日（同９日）に７回１安打無失点、１２奪三振で２勝目を挙げていた。１９７５年に「Ｐｌａｙｅｒ　ｏｆ　ｔｈｅ　Ｗｅｅｋ」が作られて以降、二刀流選手としては初めて選出された。

　感謝、感謝のＭＶＰ獲得だ。圧倒的な投球でメジャー２勝目を挙げた翌日、大谷にまた新たな栄誉が与えられた。２～８日の１週間で打者として３戦連発、投手としても７回１安打１２奪三振でメジャー２勝目を挙げ、７５年以降、二刀流選手としては初めて週間ＭＶＰを獲得。この日は休養日だった大谷は「プレーヤー・オブ・ザ・ウイークに選ばれて光栄です。支えてくれた球団スタッフとチームメートに御礼を申し上げます」と球団を通じてコメントした。

　マリナーズ・イチローでさえ初受賞は４年目。異例のスピード受賞となった。大谷と二人三脚で調整を続けてきたナギー投手コーチは「非常に価値のあること。開幕してまだ１２日でしょう？　驚きだよ」と目を丸くしたが、日本人メジャー最速受賞はチーム全体からサポートがあったからこそのものだ。

　首脳陣と大谷で一致していた調整法は一貫して「米国の環境に慣れること」。同投手コーチから技術的なアドバイスを送られることはほとんどなく「投げやすいよう、良い感覚でやってもらう」ことが最優先だった。大谷の能力を信じ、ストレスを与えずに自主性を重んじられてきた。もっとも、同コーチは「彼の取り組み方に感銘を受けた」と言う。前回登板で指に息を吹きかけてボールをつかみやすくするなど、自分で工夫する姿に感心するばかりだった。

　この日、大谷は登板翌日のため全体練習には参加せず。今日１０日（１１日）のレンジャーズ戦に打者として出場する可能性に備えた。対戦相手は左腕ペレスで、オープン戦では２打数無安打。キャンプで苦戦した左投手相手には途中出場の可能性もあるが、ソーシア監督は「マッチアップ（相性）を考える段階ではない」と出場させる可能性が高い。４試合連続本塁打がかかる一戦。まだまだ続く記録ラッシュに目が離せない。

　◆日本選手の受賞　過去に週間ＭＶＰを受賞した日本人は野茂英雄、松井秀喜、佐々木主浩、イチロー、岩隈久志、松坂大輔の６人で、これまでの最年少受賞は、０７年５月２０日、レッドソックス松坂の２６歳８カ月と７日だった。最多受賞はイチローの５度、次が野茂の４度。最も最近の受賞はマーリンズ・イチローの１６年８月７日だった。