＜2018日米野球：MLB選抜3－5日本＞◇第4戦◇13日◇マツダスタジアム

MLB選抜のドジャース前田健太投手（30）が3年ぶりの凱旋（がいせん）登板で、2回無失点と好投した。22球を投げ、許したのは外崎の中前打だけ。150キロ近い速球と、変化球を絶妙に制球して、侍ジャパン打線を牛耳った。

「かつてプレーしたグラウンドに戻って来られて、すごく楽しかった。ファンに僕の投球を見せられてよかったです」

初回、今大会絶好調の柳田を149キロで詰まらせて遊ゴロにしとめた。4番山川は微妙にボールゾーンに逃げるスライダーをハーフスイングさせて三振。森はチェンジアップで空振り三振にした。

今大会に参加しているただ1人の日本人メジャーリーガーだ。シーズン終盤から中継ぎに回って活躍した。ワールドシリーズを終えたのが約2週間前。調整は難しかったが「成長した姿を見せられるようにしたい」と話していた通り、古巣のファンに元気な姿を見せた。