＜エンゼルス5－6マリナーズ＞◇20日（日本時間21日）◇エンゼルスタジアム

マリナーズ菊池雄星投手（27）が、6度目の先発で待望のメジャー初勝利を挙げた。5回10安打4失点。メジャー最多97球と、序盤から苦しみながらも粘りの投球で白星をつかんだ。勝利後の菊池の主な一問一答は以下の通り。

－メジャー初勝利

菊池　ほっとしているところが一番ですね。

－一番苦しんだ試合で初勝利

菊池　本当に苦しいピッチングで、初回からなかなかアウトを取るのが難しかったですけど、点も取ってくれていましたし、行けるところまで行こうと、気持ちを切り替えて粘り強く投げることに徹しました。

－皆に支えられた勝利

菊池　いつものことですけど、今日は特に打線だったり救援陣に助けてもらいながら勝つことができた。

－苦しんだ中での初勝利が意味するもの

菊池　6試合目にして一番、苦しい内容ではあったんですけど、その中で勝てたことをプラスにしたい。やはり意識していないつもりでも、1勝目というのは早く欲しいなと、考えないようにしながらも考えてしまう部分もあった。まずは1勝できた部分を次につなげていきたいなと思います。

－3回、4回、5回、それぞれ最後の打者は直球で打ち取った

菊池　今日はカーブ、スライダーが抜け気味だったので、一番信用できるボールというか、投げミスさえしなければ、大丈夫というところだった。とにかくストレートに自信を持って、投げました。

－1点リードの5回2死三塁、3ボールになった時、マウンド上でどんな気持ちだった

菊池　このバッターできっちり投げきって、勝った状態で次にバトンを渡したいという思いでいた。大丈夫と自分に言い聞かせながら、投げました。

－最後、全力で投げているように見えたが

菊池　展開的にも、次の1点がどっちに入るかというのも大事な場面。5回も最後ヒットを打たれていましたけど、絶対に5回を投げきって、もう1回気持ちを入れ直して、投げました。

－3月末に亡くなった父・雄治さんへの報告が少し遅くなった

菊池　当然、早く勝って報告したいという気持ちでいましたけど、こうやって苦しんだ分、喜びも大きいですし、まだまだシーズンは長いので、トータルで活躍する姿を報告したい。

－雄治さんこそ、初白星を一番待っていたと思うが

菊池　一番、アメリカに来ることを喜んでくれた父親でした。まだ直接お墓にも行けていない中で、なんかこう、まだ会えるんじゃないかという気持ちもどこかにあって、実感がないというのが正直なところ。ただ、最高の父親でしたし、いい報告ができるかなと思います。

－どんな存在だった

菊池　なりたくてもなれないですね。本当に尊敬していましたし、一番僕に影響を与えてくれた人だと思うし、少しでも父親の背中に追いつきたいなと思いながら、日々を過ごしている感じですね。

－今後はたくさんの白星を届けたい気持ちもあると思うが

菊池　日本の皆さんに送り出してもらって、ここにいる。ファンの方々、そして本当に、西武ライオンズにいい報告がきっちりできるように、成長したところを見せられるようにというのが一番のところだと思う。古巣ですけれど、西武ライオンズへの思いは常に持ちながらプレーしたい。

－ウイニングボール

菊池　うれしいですね。大切にしたいと思います。

－チームメートからの祝福は

菊池　ビールシャワーしてもらいました。

－実感もわく

菊池　チームメートみんなに祝福していただいて勝てるということは本当にうれしいことですし、本当にみんなが喜んでくれて、チームの勝利に貢献できたという思いもあります。もっともっと勝ってチームの力になりたいという気持ちでいっぱいです。

－エンゼルスの主砲、トラウトとの対戦3打席について

菊池　特に（4回の）一、二塁で迎えたピンチの場面というのは力が入りましたし、良い結果になって良かったと思います。

－プホルスとの対戦は

菊池　日本で見ていたスーパースターの選手と戦えるというのも、メジャーリーグに来た1つのモチベーションですし、ゲームの中でも楽しみの1つ。打たれてしまいましたけど、ああいうバッターをしっかり抑えていくことで、勝ちも増えてくるかなと思います。

－苦しんでつかんだ初勝利は、菊池投手らしい？

菊池　そうですかね。僕が言うことではないかも（笑い）。苦しんでいる人ですかね、僕？（笑い）　まあでも、15歳でこっちでプレーしたいという思いを持ってから12年目ですし、そういう意味ではここからスタートという気持ちになる1勝。確かに順調に階段を上がれた訳ではないですけど、その中でたくさんの方に支えてもらって、仲間とかコーチ陣に恵まれて今ここにいる。特に西武ライオンズの皆さんにはこれからもいい報告をできるように、成長した姿を伝えられるように、ファンの皆さんも含めていい報告ができるようにしたいなという思いは常に持っています。

－メジャー初登板から1カ月。長かったか

菊池　まだ1カ月ですか？　5日に1回（中4日で）投げているので。なんかこう、もっと経った気もしますけど、まだ1カ月か…って感じですね。でもすごく勉強ばかりで毎日、刺激もたくさん受けて、1勝するのは簡単ではなかったですけど、楽しく過ごしているというのが、ここ1カ月の感じです。

－岩手・花巻東高校の佐々木監督にどう報告したい

やっぱり一番、心配してくれている人だと思うので、ゆっくり電話をして、話したいと思います。