今季オリオールズでプレーした菅野智之投手（36）が29日、メジャー挑戦を表明した巨人岡本との対戦を心待ちにした。巨人、広島でプレーし今季で現役を引退した長野久義さん（40）とともに、都内のホテルで「菅野智之・長野久義スペシャルトークイベント　Presented by GOOD LIFE」と題したトークショーを開催。質疑応答で来季、メジャーで対戦したい打者を聞かれ、岡本の名を挙げた。

「岡本和真がメジャーに挑戦するらしいので、村上君（ヤクルト）とかは何回も対戦してますけど、同じチームにいるとなかなか対戦する機会がないので、和真と対戦してみたいなっていう気持ちはあります」

巨人時代はエースと4番でチームをけん引。岡本がメジャー挑戦を決断する時には助言も送り、背中を押した。岡本について「ホームランも打てて、率も残せて、内野もサードとファースト、外野もできるっていうところが彼の素晴らしいところですし、プレーヤーとして評価されていいところ」と絶賛。来季は元G戦士の日本人対決にも注目が集まる。

現在はオ軍からFAとなり、トレーニングしながら、メジャー球団からのオファーを待つ。トーク中には、長野さんから「ヤンキースに行ってほしいですねぇ。個人的にヤンキースがすごく好きなので」と冗談交じりにジャブを受け、笑みがこぼれた。来季に向け「課題は見えているので、どれだけ向き合ってつぶしていけるか。そこを克服できれば今年よりいい成績が残せると思います」と力を込めた。【久保賢吾】