メジャー2年目を迎えるドジャース佐々木朗希投手（23）が2月28日（日本時間3月1日）、巨人、パイレーツでプレーした元巨人2軍監督の桑田真澄氏（57＝現オイシックスCBO）から激励を受けた。

練習から引き上げてきた際、がっちりと握手を交わし、しばし談笑。桑田氏から個人的な助言を受けたようだ。佐々木はWBCには出場せず、アリゾナ州グレンデールの施設で調整を継続。25日にはオープン戦に初登板するなど、ここまで順調なペースで開幕への準備を進めている。