キャンプ直前にドジャースとマイナー契約を結んだサンティアゴ・エスピナル内野手（31）が、開幕メジャー入りする見込みとなった。5日（日本時間6日）、ロバーツ監督が明かしたと複数の米メディアが伝えた。

ドミニカ共和国出身のエスピナルは20年にブルージェイズでデビューし、22年にオールスター選出。23年以降は成績を落とし、24年にレッズに移籍したが昨季も114試合で打率2割4分3厘、0本塁打、16打点、OPS.575と低調だった。

だが、打って変わって今オープン戦では7試合で16打数10安打の打率6割2分5厘、OPS1.761と大暴れ。この日のレッズ戦でも2本塁打6打点とマルチ本塁打を記録した。守備でも内野の複数ポジションをこなしており、ロバーツ監督は「（開幕ロースターから）外れることは想像しにくい」と話したという。