米メディア「ジ・アスレチック」は27日（日本時間28日）、かつてレッズとナショナルズでGMを務めたアナリストのジム・ボウデン氏（65）が格付けした今オフのFA選手トップ40を公開し、阪神からポスティングでメジャー移籍を目指す見込みの佐藤輝明内野手（27）が打者では最高の3位にランクインした。

同氏は「野手では二塁手チザム（ヤンキース）、外野手アロザレーナ（マリナーズ）やハップ（カブス）らパワーとスピードと兼ね備えた選手がいるが、サトウが最も注目される選手になるかもしれない」と評価。前年にNPBでMVPを獲得した野手のメジャー移籍は松井秀喜以来で、今季の三冠王のスタッツなどを紹介した。

起用法には「彼を三塁手としてみる球団もあれば、一塁手や左翼手として起用するのが最適だと考える球団もある」とし「いずれにせよ、その打撃力は中軸にふさわしい。三塁で起用されるならフィリーズ、レッドソックス、エンゼルス、ヤンキースがフィットすると思う。最終的にはビッグマーケットの球団同士による激しい争奪戦になるだろう」と予想した。契約規模は5年総額1億8000万ドル（約288億円）と予想し、最もフィットする球団としてヤンキースとレッドソックスを挙げた。

6位にはカブス鈴木誠也外野手（32）、18位には西武平良海馬投手（26）がランクイン。21位にカブス今永昇太投手（33）、27位に日本ハム伊藤大海投手（29）が位置付けられた。1位はドジャースのタリク・スクバル投手（29）で、投手史上最高額での契約を予想している。

日本選手の契約予想と移籍候補は以下の通り。

 

3位　阪神佐藤輝明

5年総額1億8000万ドル（約288億円）

ヤンキース、レッドソックス

 

6位　カブス鈴木誠也

5年総額1億2000万ドル（約192億円）

ブルージェイズ、フィリーズ

 

21位　カブス今永昇太

3年6900万ドル（110億円）

カブス、アストロズ、ジャイアンツ

 

27位　日本ハム伊藤大海

2年2200万ドル（約35億2000万円）

ブルージェイズ、ジャイアンツ、ブレーブス