あるぞ、即戦力５人オール１軍キャンプ！　阪神金本知憲監督（４９）が２９日、甲子園の秋季練習で指導した後、ルーキー軍団を来季Ｖへの刺激剤に指名した。育成指名を除けば、高校生は１人だけ。残り５人は大学生、社会人で即戦力の期待も大きく、５人全員を来春１軍沖縄キャンプに参加させるプランも浮上した。

　金本監督は即答した。３日前のドラフト会議で指名した高校生はわずかに１人。残る５人は大学生と社会人だ。ズラリと並んだ即戦力ルーキーは来年２月、１軍キャンプメンバーに選ばれる可能性はあるのか？　指揮官は「連れて行かなあかんね。見たいのもあるし」と切り出し、５人全員が沖縄に向かう可能性についても「人数を見ながら、やね」と含みを持たせた。

　中でも興味深いのはドラフト３位指名の立大・熊谷敬宥内野手（２１）、同４位指名した上武大・島田海吏外野手（２１）の俊足コンビだ。熊谷は５０メートル５秒８、島田は５秒７５。島田に至っては中学時代に陸上１００メートルで陸上男子の桐生祥秀に先着したこともある。「やっぱり２人、足が速いからね。足で売っている選手…江越とか（植田）海とかは刺激になるんじゃないかな」と競争激化を期待する。

　今季のチーム盗塁数は７０。セ・リーグを２連覇した広島は１１２盗塁だった。ルーキー２人が機動力アップに貢献すれば、一気に戦い方の幅が広がる。「足が速いからといって、まったく打てないとか守れない選手を出すわけにはいかない」とも強調したが、２人も１年目から積極的に競争に参加させていく方針だ。

　とはいえ、指揮官いわくプロの練習量とアマ球界のそれとでは「全然違う」。まずは１月新人合同自主トレに入るまでの２カ月間が重要。そこで金本監督は新たな作戦もイメージする。「練習とかトレーニングのビデオを見せてもいいよね。連続ティーとかロングティーとか、打撃練習を何時間やってとか」。ＤＶＤ版“虎の巻”を授けるプランも浮上。悲願のＶ奪回へ、フレッシュなルーキー軍団も土台強化に投入する。【佐井陽介】

　▼阪神の新人５選手が春季１軍キャンプスタートとなれば、０１年の６選手（投手＝藤田太陽、伊達昌司、内野手＝沖原佳典、藤本敦士、梶原康司、外野手＝赤星憲広）以来となる。０１年の６選手は、平成に入って以降最多。