＜オープン戦：阪神２－４ロッテ＞◇５日◇甲子園

　ロッテ大嶺祐が開幕ローテ入りを確実にした。阪神打線を５回５安打１失点（自責０）。宮古島の自主トレで磨いた“琉球カーブ”が、さらに進化した。カウント球として想定していたが、この日は決め球にもなった。６三振のうち、カーブで空振り三振が半分の３。しかも、ゴメス（１）、福留（２）と強打者ばかりだ。「カーブで三振が取れるとは思わなかった」と、本人も驚いた。イニング間の工夫が生きた。投球練習で必ず１球はカーブを投げるようにしているが、「ワンバウンドしたら、もう少し上で抜くように」という微調整があった。

　先発ローテは涌井、石川は確定していた。落合投手コーチは「これで４人は固まった」と、２番手で２回無失点のスタンリッジとともに、大嶺祐の当確を明言した。当の本人は「直球の指のかかりがまだまだ」。もっと上を目指す。