＜オープン戦：中日３－１１ヤクルト＞◇５日◇ナゴヤドーム

　昨年引退した元中日山本昌広氏（５０）の引退試合が５日、ナゴヤドームでのオープン戦（対ヤクルト）で行われた。独特のフォームは、ついに見納め。先発マウンドに立ち、元同僚森岡に対して、初球は外角へ１１４キロストライク。さらに低めに１０９キロストライク。そして３球目、ボールになる低めのスクリューボールで空振りを奪った。２１９勝をもたらした制球力は最後もさえた。

　「１１４キロも出ていたから、もう少しできるんじゃないかと思った。ナゴヤドームのマウンドからの景色は独特です。投球練習の５球目が終わって、本当にこれが最後なんだと思いました」

　試合後のセレモニーでは「いつの日かまたユニホームを着て戻ってきたい」と、指導者としての復帰をファンに誓った。この日の観衆は３万４３９０人。３４、サンキュー。最後まで野球の神様に愛された。伝説にはきっと続きがある。【柏原誠】