楽天ドラフト１位のオコエ瑠偉外野手（１８）が８日、東京・江戸川区で行われた関東第一高の第９０回卒業式に出席した。活躍が認められ、同校で初の特別表彰も受けた。卒業証書と表彰状を手に「チームを離れたくない気持ちもあったが、仲間との別れもあった。寂しい気持ち」としんみり。すぐに切り替え「後ろを見ず、野球人生だけを見て。開幕１軍を目指して」と、間近の大目標を見定めた。

　つかの間でも格別だった。楽天の入寮時は私服だったが「やっぱりピシッとします」と着慣れたブレザーが心地よさそう。仲間に胴上げされ笑顔だった。池山打撃コーチのスイング指令も「練習というより、鏡の前で勝手に体が動く感じ。そういうモノです」と守った。「人間性を磨かせてもらった」と、野球部に打撃ケージ２台を寄付。感謝を形にし、センバツ出場の後輩に「自分たちのベスト４以上を」と求め、勝負の舞台に戻った。