「セ・リーグ　ファンミーティング２０１６」が１４日、横浜市内で開催された。

　巨人ドラフト１位の桜井俊貴投手（２２＝立命大）が「菅野超え」を将来の目標に掲げた。ファンミーティングの自己紹介では、２ケタ勝利と新人王を宣言。「菅野さんという目標がありますので、絶対に追い抜いて巨人のエースになれるように頑張ります」と３年連続３度目の開幕投手を務める大黒柱を、理想の将来像に重ね合わせた。

　壮大な未来予想図は、１年間ローテーションの一角を務める意気込みの表れだった。「菅野さんは調子の波が少ない」と状況不問の安定感が不可欠と考える。「体力が大事。スタミナを鍛えたい」と、この日はジャイアンツ球場でブルペン投球をしてからイベントに臨んだ。

　２０日の西武戦をへて、２７日のヤクルトとの開幕第３戦でデビューする可能性が高い。１０日のソフトバンク戦では４回６失点を喫した。「プロの洗礼を浴びた。勉強しながら持ち味を生かしていきたい」と、１歩ずつエース道を進んでいく。