＜ウエスタン・リーグ：阪神２－９中日＞◇１５日◇鳴尾浜

　満員御礼の船出だ。阪神掛布雅之２軍監督（６０）が１５日、ウエスタン・リーグ開幕戦の中日戦（鳴尾浜）に臨み、２－９と敗れた。初陣を白星で飾れなかったが、球場には掛布阪神を応援しようと平日にもかかわらずファンが詰め掛け満員札止め。異例の盛り上がりに掛布２軍監督は選手が成長する糧になると歓迎した。

　試合開始から５０分も前の午前１１時４３分。平日にもかかわらず、５００人収容の鳴尾浜が満員札止めとなった。掛布２軍監督が背番号３１のユニホーム姿でグラウンドに現れると、ここは甲子園かと錯覚するほどの大声援が球場を包みこんだ。

　「ファンの方やマスコミがこれだけ来てくれたことで、非常にグラウンドにいい緊張感（があった）。選手１人１人が野球をやる怖さというものを感じてくれた。この１試合というのは選手にとっていい経験になったと思います」

　入場を願うファン約２００人が、試合開始から終了間際まで球場外に列をなした。警備員は通常の３人から４人に増やして対応。警備員の１人が「試合でこんなに人が来るのは初めて」と目を丸くするほどの熱狂ぶりだった。

　大注目の初陣は、中日相手に２－９と大敗。１３残塁とチャンスで１本が出ない若虎の姿に、球場に大きなため息が広がったが、掛布２軍監督は「ファンの方の目が選手を育てると思う。選手に厳しい目で見てほしい」と歓迎した。

　「勝ってスタートするに越したことはないんだけど、負けのスタートというのも２月からやってきた野球を考えると非常に良かったのかなと。負けはしましたけど気持ち的にはスッキリしているんです」

　試合終了後には「監督、ありがとう」の声に「ごめんなさいね」と小さくあいさつした。記念すべき公式戦初戦、白星スタートこそならなかったが、鳴尾浜に起きた超変革の波。掛布２軍阪神はフィーバーの中で第１歩を踏み出した。【梶本長之】

　◆鳴尾浜の満員札止め　１０年９月２５日、矢野の引退セレモニーで５１５人のファンが集まり、試合前に入場制限がかかった。１１年９月２３日には下柳の阪神ラスト登板で約１３００人が詰め掛け、午前１０時４５分に入場制限がかけられた。１２年９月２９日は城島の引退試合で１７１７人が来場。開門前には数十人が列をつくり、警備員も３人から７人に増員された。昨季のウエスタン・リーグでは平日に１度満員になっている。