金本監督がＦＧ砲の４番ツープラトンでシーズンに臨む考えを明かした。開幕を４番で迎える福留について「（昨季は）４番の方が成績が良かったしね。（本人の）流れもいいんじゃない」と起用の意図を説明した。

　昨季は６番でスタートした福留だが、シーズン終盤の９月には不振のゴメスに代わって４番を務めた。５８試合ともっとも出場が多かった３番では打率２割９分８厘。一方、出場１５試合の４番は打率３割３分９厘だった。打線の中心に背番号８が座ったことで、安定感が増したことは確かだ。

　今季は福留を軸に据え、状態次第でゴメスを置くという方針だ。「急に（福留を）５番ね、というのはある。それはゴメスにも言ってある。状態を見ながらですね」。シーズンは１４３試合。臨機応変に使い分け、荒波を乗り切る。

　◆福留の開幕先発４番　中日時代の０４年広島戦（ナゴヤドーム）の１度だけ。４打数２安打１打点で逆転勝ちに貢献した。中日では先発４番で通算１０３試合出場。０４年８８試合が最も多く、打率２割７分８厘、本塁打２１本。