＜ＤｅＮＡ５－５阪神＞◇１５日◇横浜

　虎が痛すぎるドローだ。２イニング連続でまさかのシーンが繰り広げられた。８回に平凡な飛球でピンチ脱出かと思われたが、なんと「お見合い」で２点打に。２点リードで迎えた９回には守護神マルコス・マテオ投手（３２）が来日初被弾など２失点と炎上。なんとか１２回引き分けで借金生活突入は免れたが、虎党にとってはダブルの悲劇になってしまった。

　信じられないワンプレーが、まさかのドローの引き金になった。晴天の横浜に虎党の悲鳴が響く。土壇場の８回だ。３点差になり、なおも２死二、三塁。梶谷を迎え、万全を期して左腕高橋を投入する。２球目だ。飛球が高々と内野上空を舞う。高橋もガッツポーズ。３アウト－。誰もが確信した光景は瞬時に暗転した。白球はそのままフィールドにポトリ…。２者の生還を許す、痛恨の適時内野安打になってしまった。

　まさに白昼夢だった。打球が上がると、捕手の原口が一塁ゴメスに捕球の指示を出すが、三塁今成と譲り合う形になってお見合い。誰も落下点にいない。イージーなフライを捕れず完勝ムードが一変。１点差に迫られ、引き分けにつながった。金本監督は「あのフライがすべて…」と淡々と言い、さらに言葉を継いだ。

　「していい失敗と、してはダメな失敗がある。積極的なミス、そういうのは全然。消極的なミスだから」

　白球を捕らなければ勝利はつかめない。今季は伸び盛りの若手を多く起用し、攻めた結果のミスには目をつぶってきた。前のめりに倒れるなら許せるが、今回は違う。高代ヘッドコーチは一塁ゴメスが捕球すべきか問われて「落ちたところはそう（一塁）かもしれんけど原口が追いかけずに、打った瞬間に指示を出していた。外だし、風もある。追いかけないと」と指摘する。原口が「結果的に見れば僕が一番、近かったのでミスと言えばミス。指示が早かったし、打球を追ってから、声を掛ければ良かった」と反省すれば、ゴメスも「内野全体の責任。声も出てなかった」と話した。

　守備のほころびで流れは乱れ、９回にも暗い影を落とす。守護神マテオが先頭ロペスに来日初被弾するなど５被安打で２点を失い、同点に追いつかれた。横浜では４月にサヨナラ負けを喫するなど、とかく試合終盤にもつれるが、またも悪夢を見た。再び貯金生活に転じるはずが負けに等しいドローで勝率５割のまま。打てず守れず、先発能見の白星も吹き飛んだ。後味の悪い引き分けで、上昇気流に乗れなかった。【酒井俊作】