巨人が四国ＩＬ・徳島のガブリエル・ガルシア投手（２７）を新外国人の獲得候補として調査していることが５月３１日、分かった。

　ガルシアはベネズエラ出身のサウスポー。米マイナー、米独立リーグなどを経て、今季から徳島に所属。球種は１４０キロ台中盤の直球、チェンジアップ、縦に落ちるスライダーで、低めに投げ分ける制球力も兼ね備える。この日は高知戦に２番手で登板し２回無失点でリーグトップの７勝目（１敗）。９試合で防御率１・３１、５５イニングで４８奪三振と好成績を挙げている。

　巨人は５月下旬に１０年ぶりの７連敗を喫し、波に乗れていない。打線の低迷が大きな要因に挙げられるが、投手陣も盤石ではない。先発陣は田口や今村ら若手が台頭してきているものの、ドラフト１位の桜井、マイコラスとポレダの両助っ人と、故障離脱者が続出。エース菅野への負担が大きく、厳しい状況にある。

　現時点で、外国人選手は１２人（支配下９人、育成３人）が在籍しているが、球団は検討を重ねた末に、緊急補強の必要性があると判断。複数の投手をリストアップして検討を重ねた。米国など海外所属選手は来日手続きや環境変化の対応にも時間を要する。ガルシアなら実力に加え、日本野球への適応能力の高さと、すぐにチームに合流できるメリットもある。巨人が逆襲へ、補強に動く。

　◆ガブリエル・ガルシア　１９８９年５月１１日、ベネズエラ生まれ。０７年にアストロズと契約したが、２Ａに昇格できないまま１２年に放出。独立リーグなどを経て今年３月に四国ＩＬ・徳島入団。オフシーズンは０９年から毎年ベネズエラの冬季リーグでプレー。マイナー通算１０８試合（先発２１）で１０勝１８敗、防御率４・６０。１８０センチ、８７キロ。左投げ左打ち。