＜日本生命セパ交流戦：阪神２－３西武＞◇５日◇甲子園

　「何もないです…」。いつも温厚な３８歳安藤が顔を真っ赤にして絞り出す言葉が苦しい展開を示す。先発要員の藤浪、青柳を除くベンチ入り８投手全員が登板した接戦を落としてしまった。

　象徴的だったのは延長１１回裏、１死一塁だ。その表に６番手で登板し、無失点に抑えていた安藤が打席に入った。バットを持って投手に向かうのは１２年８月４日広島戦（マツダスタジアム）の３回に三振して以来１４０１日ぶり。カウント１－１からバスターを狙って空振りし、最後はスリーバント失敗。甲子園はため息に包まれた。

　そしてイニングまたぎの１２回、先頭の代打上本に右前打され、１死二塁となって降板。結局、この走者に試合を決めるホームを踏まれ、今季初黒星がついた。

　金本監督　（安藤の打席は）そこにかけるしかなかったからね。守屋とか島本は経験がないわけだから。右も左も分からない状況でそういう判断になった。

　香田投手コーチ　安ちゃん（安藤）に頑張ってもらおうと。残っている投手は１人１殺のつもりで、負担を軽くさせたかったから。

　抑え候補だったマテオ、ベテラン福原が戦線離脱して苦しい救援陣。ほとんどのチームも抱える悩みだが上位進出、貯金生活へ向け体制を整えるしかない。【編集委員・高原寿夫】