＜広島４－２阪神＞◇２２日◇マツダスタジアム

　敗戦の中、阪神高山があらためて並のルーキーではないところを見せた。西岡の戦線離脱を受け、今月２日中日戦以来の「１番左翼」でスタメン出場すると３安打１打点と奮闘。主力の１人西岡が戦線離脱したタイミングで主力に匹敵する働きを見せた。

　「（西岡）剛さんの代わりで、代わりというか出られなくなって、ボクが使ってもらったので。何としてもという思いでした」

　そう振り返った試合は最初から飛ばした。１回先頭で広島野村から中前打。３回２死からの２打席目は右前に引っ張った。さらに３点を追う７回２死一、三塁の好機だ。２ストライクからの３球目、空振りを誘うインローのカットボールに体を回転させて反応。左前へ適時打にした。

　「あそこはチャンスの場面だったんで。１点取らないとどうしようもないという打席だった。そこだけです。（３安打は）個人的には悪くないですけど、それがやっぱりチームの勝ちにつながってないので全然満足はできない」

　くしくも負傷直前の１９日巨人戦（甲子園）で猛打賞を放った西岡が話したものと同じ言葉を口にした。広角に打ち分け、猛打賞は今季８度目。球団新人では８０年岡田、９７年今岡、０１年赤星の７度を抜いた。だが、そんな数字よりも今は勝利がほしい。【編集委員・高原寿夫】

　▼高山が３安打を放ち、８度目の猛打賞。阪神のドラフト入団新人選手としては、８０年岡田、９７年今岡、０１年赤星を抜き単独２位となった。なお、ドラフト以前も含めた、２リーグ分立後の新人最多は９８年坪井の１１度。高山は１４３試合換算で１２度記録するペースで、球団記録更新の可能性も高い。