＜巨人７－２広島＞◇２７日◇京セラドーム大阪

　不敗神話弾は１８連勝でストップした。広島鈴木誠也外野手（２１）が１４号ソロ本塁打を放つも、２位巨人に敗れて６月１２日以来の連敗。プロ入り後、１発を打てば負け知らずだった鈴木は試合後、ロッカー室へ向かう途中で、右手に持った帽子を壁にたたきつけながら悔しがった。５点ビハインドの７回、弾丸ライナーで左翼席の看板を直撃する１発。自己最多を更新し続けるシーズン１４号にも、「まぐれです」とぶっきらぼうに答えた。

　点差が広がっても集中力高く打席に入った。「前の打席の入り方が良くなかった。カウントもカウントだったので、しっかり振れたのは良かった」。巨人田口の前に、最初の２打席は三ゴロ、二ゴロとタイミングが合わなかった。カウント２－１から田口の内角真っすぐに反応した。

　夏場に入り、肉体的な疲労の色は隠せない。本拠地での２４日阪神戦前の早出特打には姿を見せなかった。体が思うように動かない中、連続安打を７試合に、連続打点は４試合に伸ばした。勝利への執念が、疲れた体を突き動かしてる。

　プロ１号から続いた不敗神話は止まった。だが、焦点はそこではない。「危機感を持ってやらないと追いつかれる。勝たないと差を詰められる。９差ですか？　すぐに縮められる」と鈴木。緒方監督も「１戦１戦やっていくしかない」と、いつもと同じ言葉を口にした。マジックは最短で３０日に「３６」が点灯する。独走状態にも、相手に隙を見せない－。危機感こそ、先頭でゴールテープを切るための原動力となる。【前原淳】