＜ロッテ０－９楽天＞◇２９日◇ＱＶＣマリン

　大逆転でのＣＳ進出へ向け、軽快な号砲を打ち鳴らした。楽天が１２安打中７安打を８、９回に集中させ、終盤の９得点で３位ロッテを下した。後半戦２度目の先発出場となった聖沢諒外野手（３０）が、８回に決勝打を放つなど殊勲の３安打３打点。先発の美馬も７回３安打無失点で７勝目を挙げた。ロッテとのゲーム差を１１に縮め、今日３０日はエース則本が登板。まだパ・リーグの灯は消さない。

　不遇にも腐らない男、聖沢のバットが０－０の均衡を鋭く打ち破った。８回１死満塁。ロッテ２番手益田の内角１５０キロに、細身の体を回転させた。お手本のようなセンター返しが中前を弾む間に、走者２人の生還を見届けてガッツポーズ。「最低でも外野フライを」と意識したチームバッティングは、４月３０日以来のＱＶＣマリン勝利を決めた最高の一打となった。

　必然の３安打３打点だった。規定打席未到達ながら打率３割６厘も、新外国人のペレスやペゲーロ、オコエらの存在から、今季の先発出場はわずか４０試合。それでも「近年は、腐っている時間が無駄だと思うんです。３割打っているのに何でとか、腐って適当な１日を過ごしている暇はない」と、常に最良の準備を続けてきた。投手のクセを探る映像の確認や、打撃フォームの改良。右足を大きく開く極端なオープンスタンスは、同僚ペレスにヒントを得た。「子ペレス打法です。右足が上から入るので、スイングで右の腰が上を向く悪い癖が治る。ベンチにいたから分かったことです」。悔しさも、全て自らの成長へとつなげてきた。

　「師匠です」というペレスとは「お辞儀ポーズ」をまねしてコミュニケーションを取り、後輩オコエは食事に連れて行く。勝利を目指すチームの仲間として、互いに学びながら共闘したいと考える。「出られないからとイライラせずに毎日を一生懸命に過ごしていれば、野球の神様が必ずいいところで打たせてくれるんです」。巧打、俊足、堅守でチームに活力を与える１２年盗塁王の復活。梨田監督は「いつもしっかりと準備をしてくれている。少ないチャンスをものにしてくれた」と頼もしさを感じ取る。大逆転でのＣＳ進出へ向け、聖沢が後半戦の起爆剤となる。【松本岳志】