＜阪神５－２中日＞◇１３日◇京セラドーム大阪

　阪神ドラフト５位青柳は「初物キラー」の本領を発揮し、今季４勝目を挙げた。「一番のピンチは初回。なんとか乗り切れたので、弾みがつきました」。初回２死三塁、打席には４番ビシエド。３球で追い込み、外へ逃げるスライダーで空振り三振。立ち上がりの苦境をしのいで波に乗った。

　２回以降は安打を１本も許さず、打たせて取るスタイルで６回無失点だ。捕手の原口も捕球できないようなボールを投げたかと思えば、ズバッと決める“くせ者”に中日打線も面食らったに違いない。４回にはビシエドのバットを折るシーンも。セ・リーグ球団との対戦は４球団目。これで３球団から初先発初勝利を挙げた。京セラドーム大阪のマウンドも初めてだったが、試合前練習できっちりマウンドをチェック。土の硬さや高さを入念に確かめ、快投につなげた。

　「前回ＤｅＮＡ戦で、スライダーを使えないままマウンドを降りた。重点的に取り組みました」。４日ＤｅＮＡ戦は４回途中３失点で降板。反省を生かし、この日はスライダーを武器に中日打線を手玉に取った。成長途中の新星が、逆襲に向けたキーマンになりつつある。【山川智之】