＜日本ハム４－２オリックス＞◇１７日◇札幌ドーム

　日本ハムが３試合連続の逆転勝利で、試合のなかった首位ソフトバンクに、ついに０・５差に詰めよった。

　１点を追う７回に杉谷のスクイズで同点。さらに大谷の１８号２ランが飛び出し、接戦を制して今季４度目の４連勝。ソフトバンクとは６月２４日に最大１１・５差をつけられたが、２カ月弱で１１ゲームを詰めた。栗山英樹監督（５５）は「それは何度も言うように、関係ない」と、気を引き締める。逆転優勝へ向けては「全部勝つつもりでやって、最後に何が起こるのか」と慢心せず、目の前の試合を勝ちきっていく決意を新たにしていた。