＜中日１－０阪神＞◇８月３１日◇ナゴヤドーム

　阪神の優勝が完全消滅した。中日吉見の前に今季１０度目の完封負け。今季ワーストに並ぶ５連敗。最後の打者原口が力ない遊ゴロに倒れると、金本監督は厳しい表情でベンチを出た。１１年連続で優勝を逃した瞬間で、しかも近年では最速の８月Ｖ逸。就任１年目で勝負の厳しさを味わった指揮官は「特にないよ」と、無念を押し殺すように言った。

　今季を象徴する敗戦だった。頼みの４番福留とブレーク中の北條が２安打ずつで奮闘したが、他の打者は吉見をとらえ切れず凡打の山。０－１で１０度目の完封負け。金本監督は「見ての通り。（メッセの奮闘も）感じてはいるんだろうけど、点を取ってあげないと」とこれまでと同じフレーズを繰り返すしかなかった。

　常に「一番上だけしか見ていない」と目指してきた第１目標は敗れた。だがこれで終わったわけではない。ＣＳ進出への切り替えについて強い口調で言った。「当たり前であって、目の前の試合をどんどん勝っていくしかない。それしかない。何がある？　自分たちの野球。何回も言ってるでしょ」。何としても３位以内は確保する。このままでは終われない。【松井清員】