巨人が「ジャイアンツスタイル」を貫き、全力で戦い続ける。首位広島に１４・５ゲーム離され、マジック４とリーグ優勝は絶望的な状況だが、ファイティングポーズは緩めず。その表れとして、今日６日の阪神戦で先発するエース菅野智之投手（２６）を１１日の広島戦で今季初の中４日で起用する可能性が浮上した。

　ネバーギブアップの姿勢を示すとともに、先を見据えたプランと推測される。現在の２位でシーズンを終えた場合、クライマックスシリーズは第１ステージからの出場。ファイナルステージに進めば、エースの中４日での起用は確定的とみられる。中４日の間隔を体に覚えさせ、短期決戦に生かす狙いもありそうだ。

　菅野自身も、闘志は満々だった。３日の試合後、坂本が言った「選手全員がピリッとして、プロとして１球１球ベストを尽くす」の言葉に同調。「キャプテンがそういう気持ちでいる以上、僕もついていく」と力を込めた。「見てくれている方がたくさんいる。結果で応えるのがプロだと思います」と熱かった。

　チームは４連敗中で、ここ１０試合は１勝９敗と急ブレーキ。３位ＤｅＮＡに４ゲーム差に迫られた。今日６日からの阪神３連戦は菅野、田口、内海の虎キラーを立て、必勝ローテを形成。登板後の状態やチーム状況次第だが、ゲーム差から考えれば異例とも言えるエースの中４日で勢いを取り戻す。【久保賢吾】