＜日本ハム１－１１オリックス＞◇１４日◇札幌ドーム

　日本ハム有原航平投手（２４）がまさかの大量失点で、首位から陥落した。１回１死一塁。オリックス吉田正へ投じた１４７キロ直球が、高めに浮いた。左翼席へ消える痛烈ライナーに、地元スタンドは凍り付いた。直後にもＴ－岡田に中前打を浴びるなど２死一、二塁とされ、園部の左前適時打で一挙３点を失った。６回途中で自己ワーストの１４安打８失点で９敗目を喫した。

　有原は７試合勝ち星から遠ざかっており、最近５試合のうち４試合が初回に先制を許すなど敗戦パターンが続いている。「結果が出ないと意味がないので。試合を作れず申し訳ない気持ちしかありません。高めに浮いて甘いところに入ってしまい、序盤からリズムを崩してしまいました」。前回登板から中１１日でリフレッシュをはかったが、結果は出なかった。

　２１、２２日にはソフトバンクとの最後の直接対決が控えている。復活を遂げた大谷とチーム勝ち頭（１０勝）の有原で臨戦態勢を整えていたが、有原は８、９月の防御率が６・１９と低迷を脱せない。栗山監督は「もう１回見直す。考えます。いい人からいく、それだけなので」。当初の予定通り有原投入を基本線にしながらも、含みは持たせた。

　長かったシーズンは、最終盤に差し掛かっている。“ハナ差”のまま迎える、ラスト１３試合。栗山監督は「相手が負けるとかではなく、残り試合をどれだけ勝てるかだけだから」。首位陥落とはいえ、たった２厘差。巻き返すチャンスは、まだ十分に残されている。【本間翼】

　▼７月２２日パ・リーグ１０勝一番乗りを果たした有原が、同２９日ソフトバンク戦から６連敗。リーグ１０勝一番乗りを記録した投手が、その後６連敗以上は６４年村山（阪神＝７連敗）以来、５２年ぶり。村山の連敗スタートは１４勝目を挙げてから。１０勝一番乗りした直後から６連敗は２リーグ制後初。