＜阪神６－８ＤｅＮＡ＞◇１５日◇甲子園

　阪神が、今日１６日にもクライマックスシリーズ（ＣＳ）出場が消滅する危機に陥った。北條、陽川の痛恨エラーが失点につながるなど自滅、３位ＤｅＮＡに競り負けた。反撃しても先発メッセンジャーが踏ん張れず、甲子園で５連敗。ついに中日と同率の最下位に転落した。今日ＤｅＮＡに敗れると４年ぶりのＢクラスが確定する。

　高山の逆転２ランに、陽川の豪快同点弾。ファンは今日こそ勝つと信じたに違いない。だが、大歓声はすぐ、ため息の連続に変わった。投げ負け、打ち負け、守り負けてのスコアは６－８。金本監督は「負けたのは投打がかみ合ってないから。６点取ったら８点取られる。そういう流れかな」と唇をかむしかなかった。

　一番の敗因は、この夜も顔を出した守り負けだった。初回は先頭弾を浴びたメッセンジャーが、自身の暴投からピンチを広げてもう１失点。高山の２ランで１点リードした５回無死一、三塁は、ゴロを処理した遊撃北條の本塁悪送球で同点。メッセンジャーは、そこからさらに２点を失い逆転を許した。６回には陽川の２ランで再び追いついたが、７回はその陽川が関根の邪飛を落球。直後、決勝の三塁打を浴びるなど２点を失い、万事休した。

　金本監督　（メッンジャーが）踏ん張れなかったというか、確かに気の毒な。（ミス）３つか、今日は…。

　積極的なミスはある程度覚悟して若手を起用している。だが、勝敗を左右するここぞの場面での球際の弱さは、改善されていない。久慈内野守備走塁コーチは「北條はストライクならアウト。練習するしかない。陽川のはイージー」と厳しく指摘。高代ヘッドコーチも「北條はいい球投げてたらアウト。いい球、放れということや！」と厳しい口調で叱咤（しった）した。７失点ながら自責２。メッセンジャーの黒星がこの日の惨敗を象徴していた。

　金本監督が「一生無理か」と、若手を見極めると宣言したラスト１１試合は、重苦しい連敗発進。とうとう５０日ぶりの最下位（５位タイ）に転落した。そして今日１６日も敗れれば、ついに４位以下のＢクラスが甲子園で確定してしまう。この日の客席は３万人割れのもの悲しさで、今日も残席が多数。９月半ばの終戦は、あまりにも寂しすぎる。もし最下位フィニッシュなら０１年野村阪神以来、１５年ぶりの屈辱。虎に、意地はないのか。【松井清員】

　▼阪神は今日１６日ＤｅＮＡ戦に●なら今季の４位以下が確定し、ＣＳ進出がなくなる。１７日以降、ＤｅＮＡが残り７試合に全敗しても、最終成績は６５勝７５敗３分けで４割６分４厘。阪神は８試合に全勝しても、６４勝７６敗３分けで４割５分７厘。広島、巨人に続き、ＤｅＮＡをも勝率で上回ることができない。