＜阪神３－６ＤｅＮＡ＞◇１７日◇甲子園

　阪神のルーキー高山が勝負強さを見せつけた。修正能力の高さを示したのは、２点を追う７回２死一、二塁だ。ＤｅＮＡは左腕砂田に継投。その初球の外角低めスライダーを狙い打ち、一、二塁間を破る適時打になった。

　今季１２８安打目。新人のシーズン安打記録では球団２位の０１年赤星に並んだ。

　モスコーソには間合いをはかりきれず、３打数無安打だった。その直後、これまで苦手だった左腕から一撃。リーグ上位の得点圏打率３割８分２厘の本領を発揮した。これまでも「チームが勝つことが大事なので」と自然体を貫くが、球団１位の９８年坪井まで７安打。残り７試合で到達できるか。シーズンの４位以下が確定しただけに、がぜん注目の的だ。

　今季の６１打点目も阪神の歴代新人では２位のハイレベル。トップの５０年徳網（６９打点）は厳しいが、１打点ずつ積み上げていくだけだ。一方で中堅守備では課題も出た。１点差に詰め寄られた５回２死満塁。筒香の左中間への大飛球を捕球できなかった。落下地点には達していただけに惜しいプレーだ。

　上空は普段よりも強い浜風が吹き、打球の軌道を読みにくい。高山は何を問われても険しい表情で「そうですね」とうなずくだけ。悔しさをにじませながらクラブハウスに引き揚げた。中村外野守備走塁コーチも「（浜風は）分かっていたけど、できなかった。これが甲子園の恐ろしさ」と指摘する。この失敗も来季への糧にする。