糸井さんが来ても左翼はボク！　阪神高山俊外野手（２３）が１３日、金本阪神２年目の対外試合初戦となる練習試合・韓国ＬＧ戦に５番左翼で先発し、１発を含む３安打２打点と大暴れした。今季打率を落とした左投手打ち。秋季キャンプで学んだ４スタンス理論の習得にも手応え十分。真価が問われる２年目へ、オリックスからＦＡ宣言した糸井が猛虎に加入したとしても、左翼の座は誰にも譲らない。

　シーズン中、高山が露呈していた弱点は完全に無くなっていた。４回裏１死。相手変則左腕の外角カーブにグッと右足を踏み込む。体は泳ぐことなく、全パワーをボールにぶつけた。左投手に外角を攻められ腰砕けになった姿はない。安芸の空に舞った打球は、右中間フェンス奥に消えた。

　「今までシーズン中にできなかった、崩された形でのホームランでした。今、練習していることができたかな」

　取り組んできた努力が、実戦で花開いた。今季は１年目で１３４試合に出場し、打率２割７分５厘。新人王の最有力候補に名が挙がる活躍をみせた。だが、対左投手に限ると１４９打数３６安打、打率２割４分２厘。そんな苦手を克服するため、高山は今キャンプで大きな打撃改造に着手してきた。キャンプ前半には４スタンス理論を指導され、バットを体の中心で立てて両手を内側に絞り、トップ位置に移す動作を加えた。

　さらにこの日の朝には、金本監督と片岡打撃コーチから、前日１２日の侍ジャパンで特大アーチを放った大谷が掲載された本紙を見せられた。「写真のように腰をぶつけて前で打った方がいいんじゃないかという話をしました」。来季のさらなる飛躍へ、首脳陣と試行錯誤を重ねる日々の中での好結果。高山も「練習の方向性に自信が持てました。これからも続けていこうと思います。４スタンスも（意識）しています。今日の結果の１つだと思います」と成果を実感する。

　４回の１発を皮切りに、５、６回にも連続安打。３安打２打点で、４本塁打に１５安打１４得点の打線をけん引した。来季の外野手布陣。ＦＡ宣言し、阪神が獲得を目指すオリックス糸井が仮に加入すれば、外野手競争は激化。左翼を守る高山も安泰ではない。「（ポジション争いで）負けたくない気持ちはもちろんある。与えられているポジションでしっかり結果を出したい」。未来を担う若虎は、着々と成長を遂げている。【梶本長之】

　◆４スタンス理論　スポーツアドバイザーの広戸聡一氏が提唱。無意識の動作の中で、かかる重心が人によって異なるとされる。つま先内側（Ａ１）つま先外側（Ａ２）かかと内側（Ｂ１）かかと外側（Ｂ２）の４タイプに分かれており、それぞれに合った体の使い方、形で、自然に効果的な動きを目指すというもの。高山はＢ２タイプとされ、同タイプは手足の指先かつ、外側でバランスをとるという。後ろの軸で球を捉えるようなスイングをする。代表格は阪神金本監督、松井秀喜氏とされる。