世界一のためなら自腹は痛くない！　阪神藤浪はＷＢＣ球を追加で自費購入していた。２７日、１軍の沖縄・宜野座キャンプに向けた荷物出しで甲子園クラブハウスを訪れた。昨年１１月の侍ジャパン強化試合後にＷＢＣ球と同じ仕様のＭＬＢ球を２ダース支給されていたが、「足りないんで何ダースか買いました」。球団関係者を通じて買い足していたことを明かした。

　「すぐ傷がつくので。傷んだボールでも投げられますけど、新球が一番投げにくい。ボールに慣れたい」と意図を説明。滑りやすいボールに適応するために新球の投球を重視しているという。ＷＢＣ球を製造するローリングス社によれば、ＭＬＢ球は１個２４００円で１ダースなら計２万８８００円。数万円の出費とみられるが、貪欲にボールを手になじませている。