出てこい若鷹！　ソフトバンクは３０日、明日２月１日から始まる宮崎春季キャンプでのＡ、Ｂ組のメンバーを発表した。Ａ組４１選手のうち初選出がナント１３選手。外国人をのぞく投手陣１８人の平均年齢は２４・６歳とフレッシュなメンバーを集めた。福岡市・筥崎宮で必勝祈願を行い、工藤公康監督（５３）は「１（ワン）ダホー！　のスローガンのもと、心ひとつに、チームをひとつに日本一奪還」と３０００人のファンに約束。戦力アップの発掘キャンプが明日から始まる。

　Ｖ奪回の地盤固めとなる春季キャンプのＡ組投手陣に、フレッシュなメンバーが名を連ねた。和田や武田、千賀、外国人らの名もあるが、投手２１人のうち、初選出（外国人のぞく）が６人。しかも、育成の吉本もＡ組入り。工藤監督が言う。「厳しいキャンプになると思う。その中で生き残っていかなきゃいけない。若い人たちはしっかりやってほしい」。激しく競争させて、戦力の底上げを図るつもりだ。

　注目のドラフト１位田中正義投手（２２＝創価大）は当然のこと、メンバー入りしたのは、１５年ドラフト１位の高橋、昨季支配下登録された石川、１１年ドラフト２位の吉本…。１５０キロを超える直球が武器の豪腕ぞろいだ。６年目の吉本は「ラストチャンス。正直、Ａ組とは思っていなかった。２月にすべてをかけるくらいの気持ちでやりたい」。育成ながらチャンスを与えられ、目をぎらつかせた。

　キレで勝負する１４年ドラフト１位右腕の松本裕、昨年２軍で９勝の左腕笠原も入った。もっとも、キャンプ中盤からはＢ組スタートの中田、摂津、松坂らベテラン組もＡ組に合流予定。若手にとっては最初の数クールから激しいサバイバル合戦を勝ち抜かなければならない。

　その中で３５歳の和田をＡ組に据えた理由について、工藤監督は「（１軍）確定の選手です」と説明。チーム投手陣の柱として、けん引役に指名した。選手育成も託され、今季から新たに３年契約を工藤監督は結んだ。王座返り咲きだけでなく、投手王国建設への１歩とする意気込みが「発掘キャンプ」に表れている。

　投手だけでなく、実績のある高谷、鶴岡もＢ組スタートで、Ａ組捕手４人はほとんど１軍経験がない。工藤監督は「ブルペンを見るのが楽しみ。楽しく見させてもらう」。外野にはミギータこと真砂が初Ａ組。初選出組ではないが、投手の島袋、外野の上林ら若手がズラリ。明日２月１日から始まる春季キャンプで吹く新風こそ、Ｖ奪回への追い風となる。【石橋隆雄】