＜阪神－巨人＞◇８日◇甲子園

　Ｇキラーは健在だ！　阪神青柳晃洋投手（２３）が巨人戦で今季初先発。降雨ノーゲームで参考記録ながら、２回２／３を１安打無失点に抑えた。昨年は登板４試合で１勝３敗も、防御率は２・１０。宿敵との相性を買われて登板した「クオータースロー」が、きっちり結果を残した。

　「最近、真っすぐがどんどん良くなっているところで試合だった。新しい巨人に２回まで抑えられたんで良かったなとは思います」

　青柳の言葉通り、好調の巨人打線に真っ向勝負を挑んだ。今季最速の１４４キロを記録した直球を軸に、スライダー、ツーシーム、チェンジアップを織り交ぜて相手を翻弄（ほんろう）した。背番号５０の快投に金本監督も「初登板にしては落ち着いて、コントロールもテンポもよくて。次が楽しみですね」とニンマリ。青柳が報道陣に囲まれ取材を受けている時には、横から顔を出し「うちのトイプードルをいじめるなよ！」と話すほどご機嫌だった。

　昨年同様、巨人を相手に確かなインパクトを与えた２年目右腕。それでも最後には「去年と同じとはまったく思ってない。巨人だから相性がいいとかはないです」とキッパリだ。ますます頼もしさが増している。【梶本長之】