＜ロッテ４－７楽天＞◇８日◇ＺＯＺＯマリン

　楽天の５番銀次内野手（２９）が、今季初の猛打賞で勝利に貢献した。８日のロッテ戦で初回に先制、３回の追加点とタイムリー２本を含む３安打２打点。７試合のうち６試合に安打を放つ好調ぶりで、打率は３割３分３厘に上昇した。２－２の６回には、９番嶋基宏捕手（３２）の右前打で勝ち越しのホームを踏んだ。チームは７－４で快勝し、優勝した１３年以来４年ぶりの貯金５とした。

　銀次らしい巧みな打撃だった。初回２死二、三塁で、ロッテ先発涌井のカットボールを左前に運ぶ先制打。３回２死二塁では、フォークを中前にはじき返した。２球とも縦の難しい変化球。「ここぞ、という時に出た２本じゃないですか。集中して打席に入れた」と胸を張った。

　梨田監督も喜んだ。「続けて打ってくれた。２点目が大きかった」と、３回のタイムリーを高く評価する。直後の３回裏に先発美馬が２本のソロ本塁打を浴びたが、銀次の一打が効いて同点どまり。６回には先頭で左翼線を破る二塁打でチャンスをつくった。楽天はこの回に３点を奪い、銀次が再び流れを呼んだ。

　昨年の打率は、１３年から３年続けてきた３割を切る２割７分４厘。規定打席に到達した１２年以降では最低の成績に終わった。そのためオフには、しなやかな筋肉をつくることを意識。トレーニングを積み重ね今季に備えた。開幕から７試合のうち６試合で安打をマーク。「体の状態がすごくいい」と言い「体をうまく使って積極的に。それがいいバッティングにつながっている」と自己分析した。

　同じ内野手で、開幕から打率５割７分１厘と絶好調だった今江が、右太ももを痛めて７日に登録を抹消された。打撃陣には大きな穴となるが「それをカバーするために、みんなでやっていけたらいいなと思います」と、クリーンアップとしての自覚がある。

　岩手・普代村の出身。今日９日に先発で初登板する、西武から移籍してきた岸は仙台市生まれで同じ東北出身者。みちのく選手が活躍して４年ぶりの優勝を勝ち取る理想へ、銀次はバットで援護する。【久野朗】