＜巨人９－７阪神＞◇１０日◇東京ドーム

　巨人がド派手な５本塁打の１発攻勢で首位阪神の連勝を６で止めた。３番坂本勇人内野手（２８）が３回の５号決勝３ランを含め２打席連続アーチを決めれば、４番阿部慎之助内野手（３８）も１回に２０試合ぶりの６号先制２ラン。５番ケーシー・マギー内野手（３４）は６号ソロをズドン！　１４年８月１５日広島戦の坂本勇、阿部、高橋由以来となるクリーンアップの本塁打そろい踏みだ。不振の長野久義外野手（３２）にも今季１号が飛び出し、今季最多の９得点で、連敗を２で止めた。

　ホームラン祭りの総仕上げは、絶好調の主将だった。５回無死。坂本勇が阪神松田の外角直球を思い切り引きつけ、はじき返した。同点の３回１死一、二塁で放った５号３ランのリプレー映像のように、打球は右翼席へ放物線を描いた。昨年４月以来、自身３度目の２打席連続弾を「（阪神戦は）他のチームとは違う雰囲気で特別なこと。いい結果を出せて良かった。いい形でボールを呼び込んで打てているかなと思う」と納得の表情で振り返った。

　５月は２９打数１６安打５本塁打と快音が止まらない。５本塁打中、４本が中堅から右と逆方向だ。「右（方向）にも打てるというのが相手バッテリーも嫌だと思う」と左足の上げ幅などタイミングの取り方を、相手投手やカウントで変えたことで対応力をアップ。「今年は逆方向にホームランが出ている。少しは成長している部分かなと思う」と言えば、高橋監督も「年々すごみを増している。どこにでも打てる打者かなと思いますね」と目を見張った。

　坂本勇の絶好調ぶりが、周囲に好循環を生んだ。１回２死二塁では、４番阿部が４月１２日広島戦以来となる６号先制２ランを放った。坂本勇が打ち取られた直後、ひと息ついた岩貞の直球を「ボール気味だと思いますが上からしっかりたたくことができた」と強振。前日にエース菅野で黒星を喫した嫌な流れを主砲が振り払うと、面白いように巨人打線がアーチを描いた。開幕戦以来の坂本勇－阿部のアベック弾。３年ぶりにクリーンアップが本塁打そろい踏みを決め、阪神岩貞を打ち砕いた。

　前回のクリーンアップの本塁打共演を決めた「５番打者」だった高橋監督は「全然覚えていないです」と笑った。だが「クリーンアップもそうですけど前後も打てばつながって点になるんだなと」と主軸の１発が生みだす波及効果をあらためて実感し、目を細めた。

　首位阪神戦を１勝１敗で終え、明日１２日からは広島と３連戦を迎える。坂本勇は「こういう試合が１試合でも多くクリーンアップでできるようにしたい」と誓った。主軸がつくった打線全体の勢いそのまま、敵地に乗り込む。【浜本卓也】

　▼巨人は３番坂本勇２本、４番阿部、５番マギー、７番長野の５本塁打。巨人の１試合５本塁打以上は１４年５月７日ＤｅＮＡ戦以来、３年ぶり。クリーンアップそろい踏みは１４年８月１５日広島戦で３番坂本、４番阿部、５番高橋由が記録して以来。阪神戦では０８年９月２０日に３番小笠原、４番ラミレス、５番李承■が打って以来、９年ぶりだ。坂本勇は２本とも右方向への１発。同選手のマルチ本塁打は通算６度目だが、流し打ちで１試合２本はプロ入り初めてだ。

※■は火ヘンに華