楽天貯金15 ウィーラーV弾で“鬼門”秋田を突破

3回裏楽天2死一、二塁、左越え3点本塁打を放ち茂木(左)とロータッチするウィーラー。後方は嶋(撮影・野上伸悟)

<楽天6-4日本ハム>◇16日◇秋田

 梨田楽天が、鬼門を突破した。

 1点を追う3回にウィーラーが逆転の5号3ランを左翼席に放つと、4回には嶋が中前に適時打。7回に1点差に迫られたが、その裏に相手の失策で2点が舞い込む運も味方につけた。毎年開催される秋田での試合。11年以来、6年ぶりに地元ファンへ白星を届けた。梨田監督も「去年はここで、負けていた。長かったね」とホッとした表情を見せた。

 梨田監督にとっても、因縁の場所を払拭(ふっしょく)する勝利となった。昨年に同地で開催されたオリックス戦で、退場処分を受けた。「あれ? ここか」とほろ苦い記憶とは、おさらばした。首位を走るチームだが、ここまで5カード連続で初戦を落としていた。同監督は「頭を勝てたことは非常に大きい。しっかり連勝したいね」とうなずいた。貯金は今季最多の「15」。勢いそのままに、今日17日で行われる岩手・盛岡の日本ハム戦に向かう。