＜日本生命セ・パ交流戦：阪神２－４日本ハム＞◇２日◇甲子園

　プロ初勝利を“あこがれの舞台”でつかんだ。日本ハムのドラフト８位ルーキー玉井大翔投手（２４）が１点ビハインドの８回に４番手で登板し１安打無失点。９回に味方が逆転に成功し、プロ初勝利を挙げた。初めて立った甲子園のマウンドで阪神打線に立ち向かい、デビュー３戦目でチームの３連勝に貢献した。

　逆転勝利に沸くベンチで、玉井が背中をポンとたたかれた。振り返ると栗山監督の笑顔があった。「良かったな」と声を掛けられ、笑顔でおじぎした。プロ３戦目で舞い込んできた初勝利。「まさかこんなに早く勝てるとは。０点に抑えたら攻撃陣が点を取ってくれると思っていた」。

　初めて立った聖地のマウンド。歓声の大きさに戸惑いながらも１イニングをきっちり抑えた。旭川実３年夏、甲子園メンバーとしてベンチ入りも、当時のチームでは３番手。ブルペンで待機したが、登板機会はなかった。卒業後、消防士になるか迷ったが、大学進学を選んだ。「このままじゃ野球をやめられない」。悔しさをバネに腕を磨いてきた。どうしても立ちたかった、あこがれの舞台で、プロでの夢をかなえた。

　オホーツク海近くの北海道・佐呂間町出身。名産のホタテやカキは「バケツいっぱいもらうこともある。大きくておいしい」と自慢する。この日も使用した真っ青なグラブを「オホーツクブルーです」とアピールするピュアな道産子右腕だ。「ウイニングボールは両親にあげたい」と、遠い佐呂間町からテレビで応援する家族に喜びを届けた。「大きく羽ばたいてほしい」の願いを込めて「大翔」と名付けた父伸一さん（５５）も「あの甲子園で投げている姿を見て涙が出ました。感激です。（ボールは）家宝です。置く場所を作ってでも飾ります」と喜んだ。

　ドラフト８位からやっとスタートラインに立ち、まずは１つ結果を残した。栗山監督は「甲子園の雰囲気にのまれないか心配だったけど、自分のペースを保っていた」と成長に目を細めた。玉井のプロ野球人生はスタートしたばかりだ。【保坂果那】