＜ソフトバンク１０－０西武＞◇２３日◇ヤフオクドーム

　ソフトバンク柳田悠岐外野手（２８）が自身初の３打席連続本塁打と、自己最多タイの６打点で再開リーグ戦の１０点大勝発進を導いた。ホークスの３打席連発は１９６６年（昭４１）野村以来、５１年ぶりの快挙だ。２本目の１７号２ランはプロ野球２８３人目の通算１００本塁打。３本目の１８号でキング争いもトップタイに躍り出た。この日、交流戦ＭＶＰを受賞した男の御礼の大活躍で、首位楽天とのゲーム差も０・５に縮めた。

　柳田が相手エースにとどめを刺した。３点リードの２回。西武菊池の初球１４５キロを中堅左のホームランテラスへ運ぶ１６号３ラン。リードを６点に広げ、試合をほぼ決定づけた。４回には変則右腕平井から、右翼席へたたきこむ１７号２ラン。通算１００号のおまけつきだ。でも２本では満足しなかった。６回は左腕ガルセスの低めチェンジアップを中堅右に運び、自己最タイの６打点をマークした。

　「奇跡。信じられない。野球人生で初めて」。１試合３本塁打も３打席連発も初めて。８回に１人走者が出れば打席が回ってきたが、次打者席で攻撃が終了した。「どっちでもよかったですね」。王球団会長、元日本ハム・ウィルソンに続く１試合４打席連続本塁打にこだわりは見せなかった。

　この日朝、眼科でコンタクトを度の強いものに変えたことも功を奏した。「昨日行ったら休診。気分転換もあって、両方とも度数を１つ上げてみた。今までよりピタッと見えた」。６６年野村克也以来、ホークス５１年ぶりの離れ業は視界がいつも以上にクリアだったから？

　この日、２年ぶり２度目の交流戦ＭＶＰに輝いたが、故郷での広島ラスト３連戦は１１打数２安打に終わった。最終戦後は実家に里帰り。温泉に行くなど２連休で英気を養い、２日間の練習で打撃を修正した。内川が２軍調整中で、デスパイネも代打起用という苦境のチームを勇気づけた。６月はこれで１０発。２４日の第１打席で試合をまたいでの４打席連続アーチが期待されるヒーローは「また明日、頑張ります」と声を張り上げた。【石橋隆雄】

　▼柳田が３打席連続本塁打。１試合で３打席連続本塁打は６月１６日丸（広島）に次いで今季２人目。ソフトバンクでは、南海時代の６６年８月３日に野村が記録して以来５１年ぶり３人、５度目になる。柳田は１６号が左、１７号が右、１８号が中と、３方向への１発。３方向へ打ち分けた３打席連発は０６年６月１７日カブレラ（西武）以来となり、日本人選手では０１年９月２７日松井（巨人）以来。ソフトバンク選手が３方向への３打席連発は初めてだった。柳田は今日の試合でプロ野球記録の４打数連発に挑戦する。

　▼通算１００本塁打＝柳田（ソフトバンク）　２３日の西武１０回戦（ヤフオクドーム）４回、平井から今季１７号を放って達成。プロ野球２８３人目。初本塁打は１２年８月５日の西武１５回戦（ヤフードーム）で松永から。